WK 2026 in Mexico: tips, speelsteden, drukte & veiligheid

De straten van Mexico-Stad, Guadalajara en Monterrey zien er anders uit dan kort geleden. Alles is of wordt voorzien van een kleurrijk likje verf. Wegen die ineens vrij zijn van enorme gaten. Vliegvelden die flinke opknapbeurten krijgen. En overal, maar dan ook overal, zie je dat het WK voor de deur staat.

Mexico organiseert dit jaar samen met de Verenigde Staten en Canada het Wereldkampioenschap voetbal. Van de openingswedstrijd op 11 juni in Mexico-Stad tot en met de finale op 19 juli staat heel het land nog meer in het teken van voetbal dan normaal gesproken. Als het Nederlands elftal als winnaar uit de groepsfase komt, speelt het op 29 juni (lokale tijd) in Monterrey de eerste wedstrijd in de knock-out fase.

Voor de meeste Nederlanders is dat ergens ver weg nieuws. Maar als je van plan bent in deze periode voor het eerst naar Mexico op vakantie te gaan of zelfs speciaal voor het WK afreist, dan is het goed om te voor te bereiden. Dit is wat je moet weten voor een soepele reis! Overweeg je om naar Mexico te gaan, lees dan hier waarom Mexico een absolute aanrader is voor een prachtige reis.

De drie speelsteden

Het WK wordt op drie Mexicaanse locaties gespeeld: Mexico-Stad (vijf wedstrijden), Guadalajara en Monterrey (beide vier wedstrijden). Als je een van deze steden bezoekt terwijl er gespeeld wordt, is het goed om te weten wat je kunt verwachten.

In iedere stad wordt een FIFA fanzone ingericht waar je elke dag van het toernooi gratis terecht kan om wedstrijden te zien.

Mexico-Stad

Het Estadio Azteca in Mexico-Stad is het meest iconische voetbalstadion van het land. Het wordt het enige stadion ter wereld dat drie WK-openingswedstrijden heeft georganiseerd: in 1970, 1986 en nu 2026.

Op speeldagen trekt de stad vol, maar Mexico-Stad is met 22 miljoen inwoners groot genoeg om dat op te vangen. Hou er rekening mee dat afstanden soms best groot zijn en dat het verkeer (zowel auto's als openbaar vervoer) normaal gesproken al vreselijk is. Op speeldagen zal het nog drukker dan normaal zijn. Zorg dat je je vlak voor of na een wedstrijd zo min mogelijk verplaatst.

Tegelijkertijd wordt de sfeer in de stad onbeschrijflijk. Op het Zócalo (centrale plein in het centrum) wordt de FIFA fanzone ingericht. In ieder stadsdeel wordt ook een 'Festival Futbolero' ingericht waar de wedstrijden worden uitgezonden en activiteiten worden georganiseerd. Bars en restaurantjes op elke hoek zenden wedstrijden uit op grote schermen. Fanzones verspreid over de stad zorgen voor een feestelijke sfeer. Hou er rekening mee dat verkeer richting het Estadio Azteca op speeldagen extreem druk is.

Guadalajara

Guadalajara is de tweede stad van Mexico en verdient sowieso meer aandacht dan het krijgt van Nederlandse reizigers. Het is de geboorteplaats van twee van de meest iconische dingen die Mexico heeft voortgebracht: mariachi en tequila! Het WK geeft een goede aanleiding om er eindelijk eens naartoe te gaan.

De laatste tijd is de omgeving van Guadalajara niet al te best in het nieuws geweest vanwege de veiligheidssituatie in de regio. Dat klinkt alarmerend, maar voor toeristen in het stadscentrum en de directe omgeving van het stadion is het beeld genuanceerder. Blijf in de toeristische buurten zoals het historisch centrum en boek tours als je activiteiten buiten de stad wilt ondernemen. De absolute highlights zijn de Catedral, het Teatro Degollado, de San Juan de Dios markt, Plaza de los Mariachis en het Instituto Cultural Cabañas in het historisch centrum. De wijk Tlaquepaque wil je bezoeken voor mariachi, kunstgalerijen en souvenirs. Op het culinaire pad kan je de 'tortas ahogadas' en 'carne en su jugo' niet overslaan. Een bezoek aan de agavevelden in Tequila is een perfecte dagtrip. Vanaf Guadalajara ben je ook binnen een paar uur bij de stranden van Jalisco (bijvoorbeeld Puerto Vallarta).

De wedstrijden worden gespeeld in Estadio Akron in Zapopan Het ligt aan de rand van de stad en biedt plek aan bijna 50.000 toeschouwers. Wil je meer weten over het vervoer naar het stadion, stuur een berichtje.

In het centrum, op Plaza Liberación, wordt net als in Mexico-Stad een FIFA Fan Zone ingericht waar je de wedstrijden gratis kan kijken.

Monterrey

Monterrey ligt in het noorden van Mexico, op 1,5 uur rijden van de grens met de VS. Het is de meest industriële van de drie speelsteden en de minst typisch Mexicaanse in toeristisch opzicht, het doet meer denken aan Texas: grote auto's, barbecue (carne asada) en een echte zakelijke mentaliteit. Het is een stad die de meeste reizigers normaal gesproken overslaan, maar die nu ineens op de kaart staat.

Toch is er genoeg te doen in de omgeving van Monterrey: Parque Fundidora is een enorm park met musea en fietspaden (hier is ook het FIFA Fan Festival). Barrio Antiguo is het hart van de stad met Marcoplaza, het museum van moderne kunst (MARCO), koloniale panden, restaurants en bars. Verder geeft 'Mirador del Obispado' je een indrukwekkend uitzicht over de stad en de iconische berg Cerro de la Silla (stoelberg). Gebruik voor openbaar vervoer de app 'Urbani'.

In de omgeving van Monterrey vind je zowel bergen als woestijn. Je kunt er prachtig hiken, fietsen en grotten en watervallen bezoeken. Op drie uur rijden door de woestijn vind je Cuatro Ciénegas, een uniek ecosysteem midden in de woestijn, en in het dorp Parras kan je de wijn in de oudste wijngaarden van Latijns-Amerika proeven.

De wedstrijden worden gespeeld in het Estadio BBVA, een van de modernste voetbalarena's van Mexico met een capaciteit van ruim 53.000 supporters.

De kleurrijke posters van de drie speelsteden. Elk ontwerp weerspiegelt de identiteit van de speelstad via een symmetrische compositie, geïnspireerd op de geometrie van een voetbalveld.

Is dit een goede tijd om naar Mexico te reizen? Het eerlijke antwoord

Ja en nee! Zoals altijd in Mexico hangt het ervan af wat je zoekt.

Waarom ja: De sfeer is uniek. Mexico organiseert een WK eens in de zoveel decennia. Als je van plan was toch naar Mexico te gaan, is dit de reis die je je over twintig jaar herinnert. Je ziet Mexico op zijn meest trots, zijn meest kleurrijk en zijn meest gastvrij. Hoewel je dit misschien niet meteen zou denken, Mexico is een enorm voetballand en het wordt gegarandeerd één groot feest!

Waarom je het moet weten: Accommodaties in de drie speelsteden zijn (veel!) duurder en veel voller dan normaal, met name op en rond speeldagen. Als je nog niet geboekt hebt, doe dat dan zo snel mogelijk. Pas op met accommodaties die er 'te mooi om waar te zijn' of 'sketchy' uitzien. In Mexico wordt veel opgelicht, dus dat zal tijdens het WK ook zeker zo zijn. Dat geldt ook voor de tickets, dus als je ergens tickets voor koopt, zorg dat je dat via officiële kanalen doet.

Wil je bepaalde activiteiten of restaurants per se afstrepen? Zorg dat je van tevoren boekt.

Het alternatief: Ben je niet per se op zoek naar de WK-sfeer, maar wil je wel van Mexico genieten in een rustigere setting? Oaxaca, Chiapas en het binnenland van Yucatán zijn een heel eind weg van de speelsteden. Je reist gewoon zoals normaal, maar hoogstwaarschijnlijk merk je wel dat het WK aan de gang is.

Praktische tips

• Boek accommodaties en activiteiten van tevoren. De speelsteden, en zeker Mexico-Stad tijdens de inauguratie zijn tijdens de WK-periode drukker dan normaal. Wacht niet tot het laatste moment.

• Reken op regen in de namiddag. Juni is het begin van het regenseizoen in grote delen van Mexico. Dat betekent niet dat het de hele dag regent. Typisch: zonnige ochtend, een bui in de namiddag van een uur of twee, daarna opnieuw mooi. Het koelt niet erg af 's avonds. Plan je buitenactiviteiten voor de ochtend en zorg dat je een poncho mee hebt voor het geval dat.

• Gebruik ADO voor reizen tussen steden. De busverbindingen in Mexico zijn comfortabel, veilig en op tijd. Voor Guadalajara en reizen richting Puebla of Oaxaca is dit de makkelijkste optie.

• Laat je niet afschrikken door de drukte en chaos. Mexico is een stuk minder strak en duidelijk georganiseerd dan Nederland, maar meestal organiseren dingen zichzelf als je geduld hebt. Hou er rekening mee dat dingen regelmatig anders gaan dan verwacht of gepland. Zorg dat je daarop voorbereid bent en geen haast hebt, want tijdens het WK zal het nog wel een tikkeltje erger zijn.

• Leer een paar Spaanse zinnen. ¿Dónde está...? (Waar is...?) en Una mesa para dos, por favor (Een tafel voor twee, graag). Je redt er meer mee dan je denkt en je krijgt er tien keer zoveel Mexicaanse gastvrijheid voor terug.

Meer algemene praktische tips voor Mexico vind je op deze pagina. Wil je specifiek meer weten over de veiligheid in Mexico? Hier lees je alles wat je moet weten!

Van links naar rechts in Monterrey?

Als het Nederlands elftal de groepsfase als winnaar eindigt, dan speelt Oranje de zestiende finale in Monterrey op 29 juni!

Dat betekent dat er wellicht ineens heel veel Nederlanders in een stad zijn waar ze twee maanden geleden nog nooit van hadden gehoord. Zouden we een Oranje mars en 'van links naar rechts' in de straten van Monterrey gaan zien?

Tot slot

Mexicanen hebben een nationaal trauma opgelopen op het WK van 2014 toen het de achtste finale tegen Nederland speelde. In de 90+1 minuut scoorde Oranje de winnende goal via een, volgens de Mexicanen onterechte, strafschop. De aanleiding: een val of schwalbe van Arjen Robben. Kijk er niet van op als je als Nederlander de woorden 'no era penal' (het was geen penalty) regelmatig te horen krijgt. 😄

Of je nu gaat voor de voetbalsfeer of gewoon omdat je al lang wilde gaan, dit is een zomer die Mexico op zijn allerbest laat zien! Vamos! 🌵

Heb je specifieke vragen over reizen naar Mexico deze zomer? Stel ze via Instagram @mexplore.nl  of check mexplore-reizen.nl voor meer praktische insider-tips.